Asbestialtistunut on eläkkeellä omillaan
Asbestialtistuneiden voinnin seurannan tueksi on laadittu ohjeet, joista on apua työssään altistuneille, työelämästä pois jääville ihmisille. Tavallista on, että asbestille altistunut joutuu eläkkeellä kantamaan itse vastuuta tilansa seurannasta.
Asbestialtistuneille on laadittu ohjeet, joka lisäävät heidän tietoisuuttaan oman voinnin seurannan tärkeydestä ja muistuttavat heitä tarkastuksiin hakeutumisesta. Ohjeet, tai niin sanottu muistilista, on tarkoitettu työelämästä poistuville, työssään mahdollisesti altistuneille ja ammattiasbestitautia epäileville henkilöille.
Yksi listan oleellisimpia asioita on, että asbestialtistunut muistaisi kertoa altistumisestaan ja mahdollisista oireistaan lääkärille.
– Työterveyshuolto ohjeistaa työelämästä pois lähtevät siitä, miten toimia jatkossa. Jos näin ei kuitenkaan tapahdu, pitää potilaan muistaa itse mainita avoterveydenhuollossa olevansa asbestille altistunut. Hänen tulee kysyä, tarvitseeko hän seurantaa ja miten se tulisi hoitaa, kertoo Hengitysliitto Helin sosiaali- ja terveysturvan asiantuntija Tarja Pajunen.
Ohjeissa muistutetaan myös, että asbestialtistuneen olisi hyvä kirjoittaa ylös oma työhistoriansa ja säilyttää itsellään kopiot sairauteensa liittyvistä asiakirjoista, kuten lääkärin lausunnoista ja tutkimustuloksista. Tietoja voidaan tarvita myöhemmin ammattitaudin pahenemiseen liittyvissä selvittelyissä.
Asbestille ovat altistuneet lähes kaikki 60–70-luvuilla rakennuksilla, telakoilla, autokorjaamoissa, asbestiteollisuudessa, teollisuuslaitoksissa tai voimalaitoksilla työskennelleet.
Koska asbestisairauksien kehittymisaika on pitkä, puhkeavat ne usein vasta työuran jo päätyttyä. Samasta syystä uusia asbestisairauksia ilmenee yhä, vaikka asbestin käyttö kiellettiin Suomessa 1994. Altistua voi edelleen myös vanhojen rakennusten korjaus- ja saneeraustöissä.
Muut sairaudet voivat hämätä
Koska asbestille altistumisen ja sen seurauksesta sairastuminen välillä voi olla kymmeniä vuosia, on asbestin aiheuttaman sairauden tunnistaminen usein vaikeaa.
– Asbestisairauksien oireet muistuttavat muiden hengityssairauksien oireita. Potilaat ovat tavallisimmin iäkkäämpiä ihmisiä, joilla voi lisäksi olla myös muita sairauksia, kuten keuhkoahtaumatauti tai astma. Asbestisairaus voi jäädä niiden varjoon, Pajunen sanoo.
Asbestin aiheuttamia sairauksia ovat keuhkopussin hyvänlaatuiset paksuuntumat eli plakkitauti, asbestipölykeuhko eli asbestoosi, keuhkosyöpä sekä keuhkopussin ja vatsakalvon pahanlaatuiset kasvaimet, esimerkiksi mesoteliooma.
Työterveyslaitoksen ylilääkäri Panu Oksa arvioi, että yleisimmät asbestin aiheuttamat sairaudet eli plakkitaudit eivät jää tunnistamatta.
– Plakit näkyvät keuhkokuvassa ja siksi ne yleensä huomataan tutkimuksissa. Asbestille altistuminen ei merkitse samaa kuin sairastuminen, mutta altistuneen säännöllinen seuranta on tärkeää silloinkin, kun oireita ei ole ilmennyt.
– Jos asbestille altistunut havaitsee määräaikatarkastusten välissä asbestitaudin oireita, joita ovat esimerkiksi hengenahdistus ja joskus rintakivut, tulee hänen hakeutua heti lääkäriin, Oksa ohjeistaa.
Sari Sakala
Asbestialtistuneen muistilistan voi lukea osoitteessa:
www.heli.fi/asbestisairaudet tai tilata numerosta 020 757 5138. Tietoa asbestista saa myös Helin oppaasta Vaarallinen asbesti. Asbestialtistuneen muistilistan on laatinut Asbestityöryhmä, johon kuuluvat edustajat Hengitysliitto Helistä, Metallityöväen Liitosta, Paperiliitosta, Rakennusliitosta, Sähköalojen ammattiliitosta, Suomen Ammattiliittojen Lomajärjestö SAL:sta, SAK:sta ja STTK:sta.